2012年12月12日，沙巴马中联谊协会（简称沙马中联谊会）经马来西亚政府社团注册局批准成立，成为马来西亚沙巴对外交流与传播的重要窗口。它是沙巴一班志同道合的各族青年，为日益密切的马中交往，特别是文化多元、资源丰富的本乡本土沙巴与中国各地而建立的交流平台。沙马中联谊会在建立及加强马来西亚，特别是沙巴与中国之间政府与人民密切关系的积极作为，曾赢得包括沙巴首席部长、中国驻马来西亚大使馆、驻哥打基纳巴卢总领馆、马来西亚驻中国大使馆和驻中国各地的总领馆等中国、马来西亚与沙巴州政府高层的多次赞赏。沙马中联谊会旨在促进和加强马中良好联系，让两国公民互惠互利；推广两国的商业、教育和文化交流；让沙巴人有机会参与潜力巨大的中国市场，同时吸引中国企业到沙巴投资贸易。 沙巴马中联谊协会首任会长胡逸山表示，协会的成立将致力于进一步促进两国人民的友谊，密切双边合作关系，努力创造双赢互惠的局面。 中国驻马来西亚古晋总领事李树钢说，协会的成立对于沙巴州与中国友好交流与合作必将发挥积极促进作用，他希望协会秉承创会宗旨，积极发挥桥梁纽带作用，为中马友好添砖加瓦。